Souvenirs uit de States
Over Ira 'I don't know' Glass, het nieuwe seizoen van Serial en vrouwelijke ondernemers.
Hoi,
Dank voor jullie positieve reacties op De Belofte. Heel erg leuk om te merken dat jullie nieuwsgierig zijn naar mijn observaties uit de podcastwereld. Ieder berichtje en nieuwe abonnee voelt als een aanmoediging.
Zelf was ik stiekem blij dat er tijdsverschil was en ik me kon onderdompelen in twee dagen podcastfestival. Het schrijven van deze nieuwsbrief voelt voor mij kwetsbaarder dan het maken van welke podcast dan ook.
Gelukkig was daar de immer inspirerende nieuwsbrief van Ernst-Jan Pfauth over intentioneel leven (aanrader!) waarin hij me, zonder dat ie dat wist, nog een extra aanmoediging gaf: De stoïcijnse filosoof Seneca zei […:] ‘We leren als we lesgeven’.” Waar wil jij graag over leren? Publiceer erover.
Dus daar gaan we. Editie twee.
Ik vertel je wat me opviel bij de Hot Pod Summit, geef je meer info over het maakproces van hitpodcast Serial en je krijgt een podcasttip over ondernemen.
Maar eigenlijk staat deze editie stiekem vooral in het teken van coole vrouwen.
Observatie #1: Een tikkeltje optimistisch
De afgelopen twee jaar las je vrijwel alleen maar negatieve berichten over de Amerikaanse podcastindustrie. Er werd fors bezuinigd, hitpodcasts werden gecanceld en honderden producers verloren hun baan. Na iedere ontslagronde, bijvoorbeeld bij Spotify of NPR, stond ook mijn twitter-tijdlijn vol met berichten waarin ontslagen podcastmakers vroegen of iemand nog werk voor ze had. Mocht je hier meer over willen lezen, dan raad ik je Nick Hiltons ‘A Year On From the Death of Podcasting…’ aan.
De vooruitzichten in de VS kunnen dus beter. En de openingsvraag bij de start van de Hot Pod Summit was dan ook: hoe voelen we ons? Omschrijf je gevoel in één woord.
Zelf wist ik niet zo goed wat ik moest antwoorden. Hier in Nederland gaat het goed met de podcastmarkt en Podimo (waar ik werk) haalt als een van de weinige bedrijven nog steeds investeringsgeld op. Ook was ik net naar de andere kant van de wereld gevlogen om een podcastfestival bij te wonen. Dus ik voelde me vooral excited.
Hieronder zie je wat er verder geantwoord werd. Voorzichtig optimistisch zou ik het omschrijven. Op naar betere tijden, dus?
Observatie #2: Ira Glass heeft geen antwoorden
Ira Glass, host en uitvoerend producent vanThis American Life was geboekt als de headliner. Hij had een uur lang een ‘exclusief’ gesprek met Ariel Shapiro, schrijver van de Hot Pod nieuwsbrief. De belofte van het gesprek: We’ll talk about how he turned his […] hit into an independent business [..]. What does he make of the podcast boom and bust, and what does he think is in store for the future of audio?
Spoiler: beide beloftes werden naar mijn mening niet ingelost.
Ik vond het een beetje een vreemd gesprek. Het duurde een uur en zeker de helft daarvan werd besteed aan de begindagen van This American Life. Op zich interessant om te horen hoe ze met hun radio programma op zoveel zenders wisten te komen. Hoe ze alle radiowetten naar hun hand zetten om verhalende journalistiek te bedrijven. En knap ook dat ze al bijna dertig jaar bestaan.
Maar echt goede anekdotes of lessen over de tijd waarin This American Life een onafhankelijk podcastbedrijf werd, gaf hij niet. Of in ieder geval, ik heb ze niet gehoord. Op een opmerking over ‘adult supervision’ na. De afwezigheid van een managementlaag, maakt dat team inhoudelijk gewaagdere keuzes durft te maken. Aldus Glass.
Het tweede gedeelte van het interview ging wel over de staat van het landschap; celebrity-dominantie, wildgroei en de slechte vindbaarheid van podcasts. En toen stelde interviewer Shapiro de vraag: hoe zou je het aanpakken als je This American Life nu zou starten?
Glass antwoordde: ‘I don’t know. I don’t know how to do that’.
Om vervolgens door te gaan.
Glass: ‘Joe Rogan? I don’t know. Do you want me to have an opinion?’
Shapiro: ‘But are you jealous of his numbers?’
Glass: ‘What are his numbers?’
Een paar dagen later ging een soortgelijk antwoord van mode ontwerper Dries van Noten viraal. Ook hij antwoordde ‘I don’t know’ op de vraag hoe zijn kledingmerk al zo lang succesvol is. Doortje en Perre, van Voorheen Schaamteloos Randstedelijk, vonden dit verfrissend en eerlijk.
Ik herkende me vooral in onderstaande meme. Niet dat ik de ambitie heb om de nieuwe This American Life te maken. Maar ik vind het altijd teleurstellend als succesvolle mensen (vaak mannen) niet in staat zijn om te reflecteren op hun eigen prestaties. Zeker in een setting waar je expliciet wordt uitgenodigd om het hierover te praten én je een publiek bestaat uit collega’s.
Belofte niet ingelost. Als dit gesprek een podcastaflevering was geweest, had ik ‘m opnieuw laten opnemen.
Observatie #3: Er is leven na de plank
Heb je een verhaal dat al lang op de plank ligt? Bekijk het eens opnieuw en vraag je af: kan het nu wel verteld worden?
Het is dit jaar tien jaar geleden dan het eerste seizoen van Serial1, over de moord op Hae Min Lee en de veroordeling van Adnan Syed, uitkwam. Deze reeks is al meer dan 200 miljoen keer (!) beluisterd, vertelde uitvoerend producent Julie Snyder tijdens On Air Fest. Snyder werd samen met host Sarah Koenig en producer Dana Chivvis geïnterviewd door voormalig Reply All-host PJ Vogt.
Het gesprek bij On Air Fest begon met een aankondiging en een bekentenis: De nieuwe serie van Serial gaat over ‘het geïmproviseerde rechtssysteem van Guantánamo Bay’ en dit verhaal had eigenlijk in 2015 al moeten verschijnen. Als Serial seizoen 2. Maar het lukte Koenig en Chivvis destijds niet om mensen on the record te laten praten.
Wat daarvoor nodig was: tijd.
Koenig: ‘Dana and I tried for years to figure out how to make a story that captures what it’s really like there for the people caught inside this massive, flawed experiment – not just the prisoners, but also the staff who built it and ran it. For so long, all the best stories we heard were off the record. But now people are ready to talk.’
Nu er tijd was verstreken en vele betrokkenen letterlijk op afstand van Guantánamo waren, wilde men praten en kon de serie wel gemaakt worden. Meer dan 100 mensen zijn uiteindelijk geïnterviewd. Van bewaarders en tolken tot aan gevangenen en familieleden.
Serial seizoen 4 verschijnt op 28 maart. Je kunt je hier alvast abonneren.
Overpeinzing #1: Vrouwen aan de top
De podcastindustrie in Amerika is in vele opzichten volwassener dan die in Nederland. Serial is al tien jaar oud. Gimlet Media ook. En The Daily van The New York Times bestaat ook alweer zeven jaar.
Bij ons zijn er naast de krantenuitgevers en publieke omroep nog maar een handjevol podcastbedrijven. En die zijn, behalve Meer van Dit, allemaal opgericht door mannen. En bij Meer van Dit heeft Guusje de Vries alsnog twee mannelijke compagnons.
Op het programma van zowel de Hot Pod Summit en On Air Fest stonden veel vrouwen. Het was me vooraf, toen ik de line-up doornam, niet echt opgevallen. Maar toen ik er eenmaal was, merkte ik hoe inspirerend ik het vond dat zoveel van de industry decision makers vrouwen zijn. En veel van hen van kleur.
En ook verfrissend (om het maar in VSR termen te zeggen): het was niet onderwerp van gesprek. De vrouwen zaten niet in panels over ‘women in podcasting’ of ‘feminism and podcasting’ maar waren uitgenodigd om hun podcastkennis te delen.
Hopelijk ook snel meer van dit in Nederland.
Podcasttip: How to get the job (done)
Over inspirerende vrouwen gesproken. Ondernemer Anna Nooshin en Vogue-hoofdredacteur Yeliz Ciçek zijn samen een podcast gestart. In How to get the job (done) praten ze over ondernemen en delen ze zakelijke lessen met de luisteraar. Daarnaast zijn ze een netwerk voor vrouwelijke ondernemers in spe gestart.
De podcast kan productioneel beter. Het klinkt af en toe alsof Anna en Yeliz een vragenlijstje afwerken. Maar ik heb met veel plezier de eerste afleveringen geluisterd en ik ben vooral blij dat deze podcast er is (ooit pitchte ik een soortgelijk format aan Nooshin).
Beide vrouwen hebben een groot publiek, vooral bestaande uit jonge vrouwen. Zij horen in deze podcast van twee rolmodellen dat je als vrouw zakelijk ‘mag’ zijn. Dat vrouwen ook ambitie hebben. En dat geld verdienen niet vies is. Daarnaast geven Nooshin en Çiçek concrete tips. Daar houd ik van.
Ik had nog een overpeinzing over boeken versus podcasts maar die houden jullie van me tegoed. Die laat ik nog even sudderen.
Laat je me weten wat je van deze tweede editie van De Belofte vond?
Lieve groet,
Lieke
Ps. Hier nog een foto van het beste ontbijt dat ik at in Brooklyn: Taiwanees bij Win Son Bakery.
Ik luisterde onlangs Serial seizoen 1 opnieuw en was weer erg onder de indruk. Dat eerste seizoen staat nog steeds als een huis. Alles klopt; de verhaalstructuur, de toon, de quotes, de montage en het sounddesign. Na vijf minuten ben je totaal invested. Ook al weet je afloop. Extra luistertip dus.
Met plezier gelezen! Maar waar is die selfie met Ira?🌞